Copriwinch per l'inverno: perché e quando montarli

Una copriwinch protegge la parte mobile più costosa della tua coperta dalle tre cose che la distruggono lentamente e in modo invisibile: i raggi ultravioletti, i cristalli di sale e l'umidità che ogni notte condensa all'interno della campana. Montare le coperture a fine stagione, dopo un buon risciacquo e in una giornata asciutta, è una delle scelte di manutenzione più economiche che un armatore possa fare, perché un winch che passa cinque mesi sigillato al riparo da sporco e umidità esce dal rimessaggio nelle stesse condizioni in cui vi è entrato.

Molti armatori considerano le coperture per winch un accessorio estivo, qualcosa da infilare quando la barca resta in porto per una quindicina di giorni ad agosto. È un utilizzo legittimo, ma non è lì che le coperture si rendono davvero utili. Il danno vero avviene durante l'inverno, nei lunghi mesi in cui nessuno guarda, quando la barca resta ferma sotto un cielo grigio e la temperatura oscilla di venti gradi tra il pomeriggio e l'alba. Questo articolo spiega cosa attacca realmente un winch durante il rimessaggio, quando montare le coperture, come preparare prima il winch e come scegliere una copertura che faccia il suo lavoro invece di peggiorare le cose.

Da cosa protegge davvero una copertura per winch

Conviene essere precisi sul nemico, perché la risposta cambia il modo in cui usi la copertura. Un winch è un insieme di alluminio o bronzo cromato, cricchetti e molle in acciaio inox, gabbie dei cuscinetti in plastica e un velo di grasso che tiene insieme il tutto. Ognuno di questi materiali cede in modo diverso, e la copertura affronta tre vie di attacco distinte, non un generico concetto di "maltempo".

Raggi ultravioletti e calore

L'UV è quello lento. Non tocca il metallo, ma degrada ogni polimero dentro e attorno al winch: le gabbie dei cuscinetti in plastica all'interno della campana, le rondelle in composito di alcuni modelli e qualsiasi cima lasciata esposta avvolta sulla campana. Nel corso di più stagioni l'UV rende quelle parti gessose e fragili, e una gabbia dei cuscinetti fragile è ciò che trasforma un winch scorrevole in uno ruvido. Il calore aggrava la cosa. Una campana scura al sole diretto può restare per ore ben al di sopra della temperatura ambiente, e il grasso caldo migra. Scende via dalle piste dei cuscinetti e si raccoglie dove non serve a nulla, lasciando asciutti i cuscinetti superiori quando tornerai a usarli.

Sale e polveri in sospensione

Il sale è quello veloce, ed è la ragione per cui anche una barca a terra vicino all'acqua continua a soffrirne. I cristalli di sale sono igroscopici: richiamano l'acqua dall'aria umida e la trattengono contro il metallo come una salamoia concentrata. Quella salamoia si annida nell'intercapedine tra campana e base, esattamente dove non la puoi vedere, e innesca corrosione interstiziale sui componenti in acciaio inox e vaiolature sull'alluminio anodizzato. Le polveri in sospensione agiscono in modo più meccanico. Polvere, sabbia del cantiere e i residui fini di smerigliatura che d'inverno vagano per un cantiere si depositano sulle superfici ingrassate e trasformano il lubrificante in una pasta leggermente abrasiva.

Umidità, condensa e muffa

La terza via è quella che gli armatori sottovalutano. Un winch scoperto su una barca sotto un telone attraversa un ciclo di condensa ogni singola notte. Il metallo si raffredda più rapidamente dell'aria circostante, l'acqua condensa sulla campana e scorre all'interno, e la mattina dopo evapora o non evapora, a seconda di quanto bene sia ventilata la barca. Ripetilo per centocinquanta notti e avrai una pista di cuscinetti che è stata bagnata più spesso che asciutta. Dove è presente materiale organico, per via di vecchio grasso, residui di sale o una copertura sporca, quell'ambiente umido fa crescere la muffa, antiestetica all'esterno e davvero corrosiva al di sotto.

Perché l'inverno è la stagione critica

Un winch usato durante la stagione è, paradossalmente, piuttosto ben curato. Viene risciacquato da pioggia e spruzzi, gira regolarmente così il grasso si ridistribuisce, e qualsiasi problema si manifesta subito perché lo senti nella manovella. Un winch in rimessaggio non riceve nessuno di questi segnali. Resta immobile per mesi, e lo stato in cui si trovava il giorno in cui l'hai lasciato è lo stato da cui inizierà a deteriorarsi.

Qui conta il comportamento del grasso. Il grasso per winch nautici è formulato per restare al suo posto alle temperature di esercizio, ma con il freddo si irrigidisce e il suo film si assottiglia dove è già stato spostato. Se il winch è andato in rimessaggio con grasso contaminato dal sale, il sale resta a contatto con i cuscinetti per tutto l'inverno, invece di essere dilavato e sostituito dal normale utilizzo. Ecco perché un winch che a ottobre sembrava a posto può risultare impastato ad aprile pur senza che nessuno lo abbia toccato.

C'è poi la questione pratica del telone della barca. Molti armatori montano un telone integrale o il cellophane termoretraibile e danno per scontato che la coperta sia protetta. È protetta dalla pioggia diretta, ma una barca coperta è spesso una barca più umida, non più asciutta, perché il telone intrappola l'umidità che evapora dalla sentina e dagli interni. In quelle condizioni il metallo nudo in coperta subisce più condensa, non meno. Una copertura per winch lavora insieme al telone della barca, non è resa superflua da esso.

Quando montare le coperture per winch

Durante la stagione

Nei mesi di navigazione vale la pena montare le coperture ogni volta che la barca resterà inutilizzata per più di una o due settimane, in particolare in pieno estate quando il carico UV è al massimo e la barca resta in ormeggio tutto il giorno. L'abitudine da costruire è semplice: le coperture si montano quando vai via e si togliono prima di iniziare a preparare la barca per uscire. Chi lascia le coperture montate mentre lavora la barca finisce inevitabilmente con una copertura intrappolata sotto una scotta in carico, ed è così che le coperture si strappano.

A fine stagione

Il momento giusto per montare le coperture per l'inverno non è il giorno in cui smetti di navigare. È il primo giorno asciutto dopo aver risciacquato la coperta, e questa distinzione conta più di ogni altra cosa in questo articolo. Una copertura montata su un winch bagnato o salato non lo protegge: sigilla il problema all'interno. Stai creando una piccola camera buia e umida attorno a un pezzo di metallo contaminato dal sale, e lo lasci lì fino alla primavera. Montare le coperture correttamente significa accettare un breve rinvio: risciacqua a fondo, lascia asciugare bene la barca per un giorno in aria che circola, poi copri.

Se il tuo programma di rimessaggio di fine stagione non consente una giornata asciutta, e in certi autunni davvero non la consente, la scelta onesta è lasciare i winch scoperti anziché coprirli bagnati. Un winch esposto che si asciuga è in condizioni migliori a marzo rispetto a uno sigillato umido. Potrai sempre tornare più tardi con le coperture.

Preparare il winch prima di coprirlo

Risciacqua e asciuga

Comincia con un generoso risciacquo in acqua dolce, non una spruzzata veloce. L'obiettivo è dissolvere e portare via il sale, il che richiede volume e tempo più che pressione. Evita la lancia ad alta pressione puntata sull'intercapedine della campana: spinge acqua e sale ancora più a fondo nei cuscinetti invece di dilavarli, e su alcuni winch fa uscire il grasso direttamente dalle piste. Una canna a pressione normale, passata sopra e attorno al winch per una buona mezza minuto ciascuno, fa molto più bene. Poi lascia asciugare all'aria e, se possibile, con un po' di sole.

Un rapido controllo di servizio

Il rimessaggio è il momento naturale per valutare se il winch necessita di una revisione completa prima di essere riposto, perché un winch smontato, pulito e ringrassato a ottobre è pronto a navigare in aprile, invece di essere un lavoro che si frappone tra te e il primo fine settimana. Fai girare la campana a mano e ascolta. Un ronzio fluido e uniforme va bene. Un raschiare ruvido, un clic che cambia carattere mentre ruoti, o una campana che risulta dura in un punto della sua rotazione indicano tutti che i cuscinetti hanno bisogno di attenzione. Solleva la campana se il tuo modello lo consente senza attrezzi e guarda il grasso: deve essere morbido e chiaro, non scuro, secco o striato di residui metallici grigi.

Cosa non fare

Non spruzzare il verricello con un lubrificante idrorepellente multiuso pensando di sostituire la manutenzione. Quei prodotti sono per natura solventi molto fluidi e il loro effetto su un cuscinetto è diluire e portare via il grasso pesante che invece deve restare lì, lasciando una pellicola leggera che non sopravvive a una stagione. Non lasciare nemmeno un tratto di cima avvolto sul tamburo sotto la copertura. Trattiene l'umidità a diretto contatto con il metallo e lascerà un segno permanente sull'anodizzazione.

Come scegliere un copriwinch

Vestibilità e misure

La copertura deve corrispondere al verricello e le misure che contano sono il diametro del tamburo nel suo punto più larghe e l'altezza complessiva dalla coperta alla sommità del winch. Le coperture troppo piccole non arrivano ad appoggiarsi sulla base e lasciano scoperta la parte inferiore del tamburo, che è proprio la zona in cui si raccoglie l'acqua. Le coperture troppo grandi sbattono. Lo sbattimento non è un problema estetico: una copertura lenta durante una burrasca invernale abrade la stessa anodizzazione che dovrebbe proteggere e allenta progressivamente il proprio fissaggio fino a sparire attraverso il cantiere. Misura prima di acquistare e, se la tua barca ha winch self-tailing, ricorda che il braccio self-tailing aumenta il diametro.

Materiale e traspirabilità

È qui che sta la vera differenza tra coperture che aiutano e coperture che danneggiano. Una copertura completamente impermeabile e non traspirante tiene fuori la pioggia, ma trattiene anche la condensa, e il risultato nell'arco di un inverno è una sacca umida in cui cresce la muffa. Quello che serve è un tessuto che respinga l'acqua liquida lasciando però uscire il vapore, così che l'umidità che si forma possa andarsene. Il tessuto acrilico e i sintetici spalmati traspiranti fanno entrambi questo lavoro. I tessuti trattati con finitura antimuffa aggiungono un margine ulteriore proprio nelle condizioni create da un rimessaggio invernale, che è la ragione per cui quella finitura esiste.

Fissaggio

La copertura deve restare al suo posto per cinque mesi senza essere controllata. I cordini con bloccacima sono la soluzione più diffusa e funzionano bene purché il cordino sia sintetico e il blocco faccia davvero presa. Gli orli elasticizzati sono comodi ma si allentano col tempo e sono il solito responsabile quando le coperture scompaiono. Qualunque sia il sistema, deve stringere sotto il punto più largo del tamburo, così che la copertura non possa essere sollevata dal vento che si infila sotto.

Confronto in sintesi

Tipo di copertura	Resistenza all'acqua	Traspirabilità	Idoneità invernale
PVC spalmato, non traspirante	Alta	Nessuna	Scarsa: trattiene la condensa per mesi
Tela di cotone non trattata	Bassa	Alta	Scarsa: assorbe acqua e sviluppa muffa
Tessuto acrilico	Buona	Buona	Buona: il compromesso tradizionale
Sintetico traspirante con finitura antimuffa	Buona	Buona	Ottima: progettato per lunghi rimessaggi umidi

Montaggio e rimozione delle coperture

Il montaggio è semplice, ma vale la pena farlo con attenzione. Fai scendere la copertura fino in coperta, in modo che l'orlo appoggi in piano invece di scavalcare la base del winch, poi tira il cordino fino a farlo aderire e blocca. Aderente, non strozzato: stringere troppo un cordino deforma il tessuto e crea pieghe permanenti che convogliano l'acqua verso l'interno. Dai a ogni copertura un bello strattone una volta montata; se si solleva, non è abbastanza stretta.

Quando togli le coperture in primavera, non limitarti a infilarle in un gavone. Scuotile, controlla il tessuto per eventuali macchie di muffa e il cordino per segni di usura, lavale se il produttore lo consente e asciugale completamente prima di riporle. Una copertura riposta umida in aprile è una copertura piena di muffa a giugno, e la trasferirà direttamente sul winch l'inverno successivo. Conservale in un luogo asciutto ed etichettale se la tua barca ha winch di misure diverse, perché capire quale copertura va su quale winch in un pomeriggio freddo di ottobre è un modo noioso di passare venti minuti.

Errori comuni

Il primo errore, e il più dannoso, è coprire un winch bagnato o salato, cosa già detta sopra ma che vale la pena ripetere perché è di gran lunga il più frequente. Il secondo è trattare la copertura come un sostituto della manutenzione. Una copertura rallenta il deterioramento; non fa la revisione di un winch, e un winch trascurato sotto una buona copertura resta un winch trascurato. Il terzo è lasciare le coperture montate in acqua durante la stagione senza controllarle, il che permette a una piccola quantità di umidità intrappolata di restare lì inosservata per settimane. Il quarto è usare la misura sbagliata e accettare lo sbattimento, che consuma silenziosamente la finitura che la copertura era stata acquistata per preservare.

Un quinto errore, meno evidente, è dimenticare il resto dell'attrezzatura di coperta mentre si proteggono con cura i winch. Bozzelli, carrelli, stopper e tutta la ferramenta a basso attrito esposta traggono beneficio dalla stessa disciplina di risciacquo e asciugatura, anche dove non esiste una copertura dedicata. Se sei già in coperta con la manichetta a ottobre, dedicare dieci minuti in più al resto degli accessori costa quasi nulla.

Domande frequenti

Servono i copriwinch se la barca è incappucciata con il termoretraibile per l'inverno?

Sì, e forse più che se non lo fosse. Termoretraibile e teloni tengono lontana la pioggia, ma limitano anche la circolazione d'aria, e una barca coperta e poco ventilata è una barca umida. Il ciclo della condensa continua al di sotto, quindi i winch passano comunque le notti bagnati. Le coperture danno al metallo una seconda linea di difesa, e una copertura traspirante non trattiene quell'umidità contro il tamburo.

Posso usare i copriwinch su una barca che resta in acqua tutto l'inverno?

Sì, ed è una buona idea. Una barca in acqua si trova in un microclima più umido rispetto a una in secca, e riceve anche più spruzzi salini portati dal vento che soffia sul porto. L'unica accortezza è controllare i copriwinch di tanto in tanto durante l'inverno, invece di montarli a novembre e dimenticarsene: un copriwinch che si è allentato durante una burrasca non serve assolutamente a nulla.

Meglio revisionare i winch prima o dopo l'inverno?

Prima, se puoi. Fare la manutenzione in autunno significa che i cuscinetti passano l'inverno in grasso pulito e non in vecchio grasso impregnato di sale, e significa che la barca è pronta a navigare al primo bel weekend di primavera invece di dover aspettare una giornata di manutenzione. L'obiezione è che il grasso può indurirsi durante un lungo rimessaggio invernale, ma è un inconveniente minore e reversibile rispetto a cinque mesi di sale fermo in una pista di cuscinetti.

Che misura di copriwinch mi serve?

Misura il diametro massimo del tamburo, compreso il braccetto self-tailing se presente, e l'altezza dalla coperta alla sommità del winch. Confronta questi valori con le misure indicate dal produttore, invece di basarti solo sul numero di modello del tuo winch, perché la stessa misura nominale varia da una marca all'altra. Se ti trovi tra due taglie, la più grande, purché si possa stringere bene, è di solito la scelta più sicura.

Quanto durano i copriwinch?

Un buon copriwinch in acrilico o in tessuto sintetico trattato, montato e conservato correttamente, ti darà diverse stagioni di servizio. Ciò che li rovina precocemente è lasciarli montati tutto l'anno sotto il sole forte, riporli umidi e montarli così lenti da farli sbattere. Controlla l'orlo e il canale della coulisse ogni primavera, perché è lì che compare per prima l'usura.

In breve

I copriwinch non sono un lusso estivo, sono un'assicurazione invernale. Il winch è protetto da UV, sale e pulviscolo trasportato dall'aria, e dal ciclo notturno di condensa che per mesi agisce inosservato sotto il telo copribarca. Montali a fine stagione, ma solo dopo un accurato risciacquo con acqua dolce e una giornata intera di asciugatura, perché un copriwinch su un winch bagnato fa più danni che non metterlo affatto. Scegli un copriwinch che calzi bene sul tamburo, che traspiri invece di sigillare, e che si fissi abbastanza saldamente da resistere a una burrasca invernale. Poi toglili in primavera, falli asciugare e riponili puliti per la volta successiva.